Ήταν 4 Απριλίου του 1968, όταν η ΑΕΚ παρουσία 80.000 Ελλήνων φιλάθλων στο κατάμεστο Καλλιμάρμαρο νικούσε την πανίσχυρη Σλάβια Πράγας με 89-82 στον τελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων και γνώριζε την απόλυτη αποθέωση ως την πρώτη ελληνική ομάδα που κατακτούσε Ευρωπαϊκό τίτλο! Απόψε Κυριακή 6 Μαΐου 2018 από εκεί ψηλά θα δακρύζει από χαρά ο θρύλος του ελληνικού μπάσκετ, Γιώργος Αμερικάνος…
Η ΑΕΚ «σκαρφάλωσε» για τρίτη φορά στην κορυφή της Ευρώπης, αφού την 11η Απριλίου 2000 κατέκτησε και το Κύπελλο Σαπόρτα στον τελικό της Λωζάνης νικώντας με 83-76 την Κίντερ.
Η Βασίλισσα μετά από έναν τελικό που έσπασε …καρδιές «έριξε» 100άρα στην Μονακό (100-94), σήκωσε την δεύτερη κούπα της φετινής σεζόν και μπροστά σε 20.000 συγκλονιστικούς οπαδούς της, και γιόρτασε με ιδανικό τρόπο την 50η επέτειο του έπους του 1968!
Στο αγωνιστικό κομμάτι, οι παίκτες της ΑΕΚ «ζεστάθηκαν» με το… καλημέρα κι έκαναν ιδανικό ξεκίνημα. Γρήγορα έφτασαν στο 0-7 (2′) με τρίποντο του Λαρεντζάκη, ενώ λίγο αργότερα πήγαν και στο +9, με ασίστ του Έλληνα γκαρντ στον Γκριν (2-11, 3′). Οι Γάλλοις, όμως, περιόρισαν αρκετά τον Χάρις, ο οποίος δεν μπορούσε να βρει σκορ, και μείωσαν σε 11-15 (5′). Οι «κιτρινόμαυροι» άνοιξαν και πάλο την διαφορά (15-24, 8′), αλλά οι αντίπαλοι μείωσαν εκ νέου (20-24, 9′). Εκεί, ήρθαν το τρίποντο του Πάντερ και το… πεταχτάρι του Μαυροειδή, για να κάνουν το 20-29 στο 10′.
Οι παίκτες του Μίτροβιτς άρχιζαν να πιέζουν αφυκτικά (27-30, 13′) και δεν άφηναν την ΑΕΚ να ξεφύγει (33-37, 15′), με τον Ξανθόπουλο να φροντίζει ξανά τα πάντα οργανωτικά. Ο Χάρις έβαλε τους πρώτους του πόντους (35-43, 17′), για να πάει η διαφορά στο +10 με έμμεσο τρίποντο του Γκριν και κανονικό του Σάκοτα (39-49, 18′), μετά από σερί 6-0. Ο Αμερικανός γκαρντ έγραψε το 44-53 στη λήξη της δεύτερης περιόδου, με τους «κιτρινόμαυρους» να έχουν μόλις 3 λάθη.
Τα δύο απανωτά λάθη της ΑΕΚ στην έναρξη του τρίτου δεκαλέπτου και λίγο αργότερα το αντιαθλητικό του Χάντερ στον Κούπερ, έδωσαν το δικαίωμα στους παίκτες του Μίτροβιτς να μειώσουν στον πόντο (57-58, 25′). Οι 2/3 βολές του Λαρεντζάκη, το έμμεσο του Χάρις και οι βοήθειες του Γκριν (59-68, 28′) ήρθαν για να αναπτερώσουν το ηθικό της ΑΕΚ. Ο Λαρεντζάκης πήγε με τρίποντο στο +10 (61-71, 28′), αλλά η Μονακό επέστρεψε (σερί 7-0), με τον Γκλαντίρ να «εκτελεί» στη λήξη της περιόδου για το 70-73 (30′).
Ο Πάντερ έδωσε… πνοή με το τετράποντο και το τρίποντό του (73-80, 32′), για να πάει ο αρχηγός Σάκοτα στο +11 (76-87, 34′) με 5 σερί πόντους του. Ο Αμερικανός γκαρντ τρέλανε ξανά το κοινό με το γκολ-φάουλ του (77-89, 35′). Οι Γάλλοι μπορεί να έμοιαζαν… ανήμποροι, αλλά οι τελευταίες φάσεις «ξύπνησαν» εφιάλτες (94-97, 39′). Έπειτα ήρθε η τάπα του Τζέιμς, το φάουλ του Κικάνοβιτς στον Αμερικανό (94-99), οι 0/3 βολές του Κούπερ, για να γράψει ο Γκριν το τελικό 94-100.
Δεκάλεπτα: 29-20, 24-24, 20-26, 27-24
Διαιτητές: Αλεξάνταρ Γκίσιτς (Σερβία), Τόμας Γιασέβιτσους (Λιθουανία), Μάρτινς Κοζλόφσκις (Λετονία)
Δείτε το σχετικό βίντεο από τον ιστορικό θρίαμβο της ΑΕΚ:
